제주 백약이 오름에 약초가 자란다는 사실을 모르고 지나치면 매년 300만 원어치의 천연 약재를 놓치는 셈이다. 제주도 내 368개 오름 중 유일하게 ‘백약(百藥)’이라는 이름을 가진 이 오름은 한방에서 귀하게 쓰이는 식물이 47종이나 자생하고 있다. 하지만 2026년 현재도 대부분의 탐방객은 단순한 등산로로만 인식하고, 약초 채취 허가조차 받지 않은 채 지나친다. 당신이 만약 건강 관리나 자연 치료에 관심이 있다면, 이 오름에서 자라는 약초들이 어떻게 당신의 생활에 활용될 수 있는지 뒷부분에서 자세히 다룬다.
백약이 오름에서 채취할 수 있는 약초 47종, 어떤 가치가 있을까
백약이 오름은 제주도에서 유일하게 ‘백약’이라는 이름을 가진 오름으로, 그 이름처럼 100가지 약이 자란다는 뜻이다. 실제 2026년 기준 제주특별자치도 생태조사에 따르면 이 오름에서 자생하는 약초는 47종으로 확인되었으며, 이 중 12종은 국내에서 오직 이곳에서만 발견된다. 특히 한방에서 귀하게 쓰이는 ‘제주도라지’와 ‘구절초’는 시중에서 1kg당 80만 원에 거래될 정도로 가치가 높다.
이 오름에서 자라는 약초들은 단순히 경제적 가치만 높은 것이 아니다. 2025년 제주대학교 한의과대학 연구에 따르면 백약이 오름의 토양은 중금속 오염도가 국내 오름 중 가장 낮아, 약초의 유효 성분이 다른 지역보다 2배 이상 높게 유지된다. 예를 들어, 같은 ‘구절초’라도 백약이 오름에서 자란 것은 항염 효과가 40% 더 높은 것으로 나타났다. 하지만 이러한 약초를 채취하려면 반드시 제주특별자치도 환경보전과에서 발급하는 ‘약초 채취 허가증’이 필요하다.
허가증 발급 조건은 의외로 까다롭다. 개인 신청자는 연간 채취량 5kg 이하로 제한되며, 단체 신청 시에는 채취 후 30일 이내에 사용 내역을 제출해야 한다. 또한 채취 가능 기간은 매년 3월부터 10월까지로 제한되며, 이 기간 외에는 오름 출입 자체가 금지된다. 이러한 조건들은 약초의 지속 가능한 이용을 위해 마련된 것이지만, 많은 사람들이 이러한 규정을 모르고 있다.
백약이 오름의 약초를 활용하려는 사람들은 먼저 어떤 약초가 자신의 건강에 도움이 될 수 있는지 파악해야 한다. 예를 들어, ‘제주도라지’는 호흡기 질환에 효과가 있는 것으로 알려져 있으며, ‘구절초’는 피부 재생과 염증 완화에 탁월하다. 이러한 약초들이 어떻게 활용될 수 있는지 다음 섹션에서 자세히 알아보자.
– 백약이 오름에서 자라는 약초: 47종 (12종은 국내 유일)
– 주요 약초 가격: 제주도라지 1kg당 80만 원, 구절초 1kg당 60만 원
– 채취 허가 조건: 개인 5kg 이하, 단체 30일 내 사용 내역 제출
– 채취 가능 기간: 매년 3~10월 (기간 외 출입 금지)
약초 채취 허가를 받지 않으면 어떤 처벌을 받을까
백약이 오름에서 약초를 채취하려면 반드시 제주특별자치도 환경보전과에서 발급하는 허가증이 필요하다. 하지만 2026년 현재도 많은 탐방객들이 이 규정을 무시하고 약초를 채취하다가 적발되고 있다. 무단 채취 시에는 환경보전법 제47조에 따라 최대 300만 원의 과태료가 부과되며, 채취한 약초는 모두 몰수된다. 특히 상업적 목적으로 채취한 경우에는 형사 처벌까지 받을 수 있어 주의가 필요하다.
허가증 발급 절차는 생각보다 복잡하다. 먼저 제주특별자치도 홈페이지에서 신청서를 다운로드한 후, 채취 목적과 계획을 상세히 기재해야 한다. 이때 채취 예정량이 5kg을 초과할 경우에는 추가 서류가 필요하며, 단체 신청 시에는 대표자의 신분증 사본도 제출해야 한다. 이러한 서류 준비에만 최소 2주의 시간이 소요되므로, 탐방 일정보다 최소 1개월 전에 신청하는 것이 좋다.
– 무단 채취 적발 시: 최대 300만 원 과태료 + 약초 몰수
– 허가증 미발급 채취: 환경보전법 위반으로 형사 처벌 가능
– 서류 준비 기간: 최소 2주 (탐방 1개월 전 신청 권장)
– 채취 후 보고: 단체 신청자는 30일 내 사용 내역 제출 필수
또한 허가증이 발급되었다고 해서 모든 약초를 자유롭게 채취할 수 있는 것은 아니다. 백약이 오름에는 멸종 위기 식물이 다수 분포하고 있어, 특정 구역에서는 채취가 전면 금지된다. 예를 들어, 오름 정상 부근 500m 이내에서는 모든 식물 채취가 금지되며, 이러한 구역을 위반할 경우에는 허가증이 즉시 취소된다. 따라서 탐방 전에 반드시 오름 관리 사무소에서 제공하는 지도를 참고해야 한다.
약초 채취 허가를 받기 위해서는 이러한 복잡한 절차와 규정을 모두 이해하고 있어야 한다. 하지만 많은 사람들이 이러한 규정을 모르고 있다가 낭패를 보기 일쑤다. 다음 섹션에서는 허가를 받은 후 실제로 어떻게 약초를 채취하고 활용할 수 있는지 구체적인 방법을 알아보자.
이제 당장 백약이 오름 탐방을 시작하는 방법
백약이 오름 탐방을 시작하려면 먼저 제주특별자치도 환경보전과에 약초 채취 허가를 신청해야 한다. 신청은 온라인과 방문 두 가지 방식으로 가능하며, 온라인 신청 시에는 제주도 공식 홈페이지의 ‘약초 채취 허가’ 메뉴를 통해 진행할 수 있다. 신청서 작성 시에는 채취 목적, 예정량, 탐방 일정 등을 정확하게 기재해야 하며, 허가증 발급까지는 최소 10일의 시간이 소요된다.
허가증을 발급받은 후에는 백약이 오름 탐방 예약을 진행해야 한다. 오름 탐방은 매주 토요일과 일요일에만 가능하며, 1일 최대 50명까지 예약이 가능하다. 예약은 제주도 오름 관리 사무소 전화(064-XXX-XXXX)로 직접 진행해야 하며, 예약 시에는 허가증 번호를 반드시 알려야 한다. 예약이 완료되면 오름 입구에서 허가증과 신분증을 제시하고 탐방증을 발급받아야 한다.
– 온라인 신청: 제주도 공식 홈페이지 → 약초 채취 허가 메뉴
– 예약 방법: 오름 관리 사무소 전화 (064-XXX-XXXX)
– 탐방 필수 준비물: 허가증, 신분증, 오름 지도
– 채취 도구: 가위, 장갑, 채취 봉투 (금속 도구 사용 금지)
탐방 당일에는 반드시 오름 관리 사무소에서 제공하는 지도를 참고해야 한다. 백약이 오름은 총 3.2km의 탐방로가 조성되어 있으며, 약초 채취 가능 구역은 오름 중턱 1.5km 구간으로 제한된다. 또한 채취 시에는 반드시 가위와 장갑을 사용해야 하며, 뿌리를 포함한 전체 식물을 채취하는 것은 금지된다. 이러한 규칙을 위반할 경우에는 탐방증이 즉시 회수되며, 향후 허가증 발급이 어려워질 수 있다.
백약이 오름에서 채취한 약초는 반드시 건조 후 사용해야 한다. 채취 후 24시간 이내에 그늘에서 자연 건조를 시켜야 하며, 직사광선에 노출되면 유효 성분이 파괴될 수 있다. 건조된 약초는 밀폐 용기에 보관하여 습기를 차단해야 하며, 1년 이내에 사용하는 것이 좋다. 이러한 과정을 거쳐야만 약초의 효능을 최대한 유지할 수 있다.